(서울=뉴스1) 황진중 기자 = 원격의료산업협의회가 21대 대선에 출마한 주요 후보들이 '비대면진료 제도화'를 공약으로 채택한 것을 환영했다.

원격의료산업협의회는 30일 '비대면진료로 확보한 국민의 의료 접근권, 다시 제한되어선 안 됩니다'라는 입장문을 통해 "비대면진료는 국민 누구나 평등하게 누릴 수 있어야 한다"면서 "비대면진료를 이용하고 있는 국민과 인공지능(AI), 의료의 융합으로 다가올 미래를 살펴봐 주길 당부한다"고 전했다.

원격의료산업협의회는 "경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 우리나라 국민이 2023년 한 해 동안 OECD 평균 대비 약 132시간 더 일했다. 생계에 바빠 병원 갈 시간도 쉽게 내기 어려운 자영업자 비율은 23.2%로 역시 OECD 평균인 16.6%를 크게 웃돈다"면서 "직장인, 자영업자, 맞벌이 부모 등이 체감하는 의료 공백과 진료 지연을 개선할 방안이 절실하다"고 강조했다.

이어 "지난 6년간 비대면진료는 이런 국민이 의료에 접근할 수 있는 유일한 수단"이라면서 "대국민적 수요는 1100만건이 넘는 시행 건수로 증명됐다. 지난 1년간 플랫폼을 통해 비대면진료를 이용한 국민의 수도 100만명을 넘어섰다"고 덧붙였다.

원산협은 법제화 결과가 시간적·상황적 제약으로 의료에 접근하기 어려운 국민 불편과 소외로 이어져서는 안 된다고 강조했다. 그러면서 일본, 말레이시아, 중국 국민이 비대면진료로 의료인과 상담하고 약을 배송받을 때 우리나라 국민은 포털사이트에서 부정확한 정보를 탐색하고 거기에 의존하는 현실을 직시해야 한다고 전했다.

원산협은 "코로나19 팬데믹 직후 비대면진료를 재진 환자로 제한했다가 6개월도 되지 않아 확대한 바 있다. 비대면진료에 대해 국민 다수가 만족하고 있으며, 계속 이용하겠다는 의향도 높다"면서 "이 상황에서 비대면진료를 다시 제한한다면 향상된 의료 접근성과 건강권을 후퇴시키는 과거의 실수를 반복하게 된다"고 설명했다.

이어 "팬데믹이라는 국가적 위기 속에서 많은 플랫폼이 정부 재원이 아닌 민간 투자 유치를 통해 코로나19 극복에 힘을 보탰고, 현재도 국민의 일상 속 의료 접근 지연을 예방하고 의료접근권을 강화하기 위해 노력하고 있다"면서 "최근 대통령 선거국면에서 일부 단체가 비대면진료 자체를 맹목적으로 비난하고, 비대면진료 플랫폼에 대한 낙인찍기를 시도하고 있어 매우 유감스럽다"고 강조했다.

또 "우리가 제자리걸음에 머무르는 동안 엔비디아, 구글 등 글로벌 기업은 이미 비대면진료를 포괄하는 AI 의료 산업에 적극적으로 투자하고 있다"면서 "비대면진료는 국민의 의료접근권 강화와 편의성 증진이라는 가치 외에도 의료데이터와의 결합을 통해 우리나라 AI 의료 산업 경쟁력 제고를 위해서 반드시 폭넓게 허용돼야 한다"고 전했다.

마지막으로 "새 정부에서 비대면진료를 통해 의료에 좀 더 쉽게 접근하고 있는 국민의 목소리, 비대면진료와 첨단기술의 결합이 가져올 사회경제적 효과를 한 번 더 살펴주길 간곡히 부탁한다"고 당부했다.

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