(서울=뉴스1) 황진중 기자 = 인투셀이 차세대 항체약물접합체(ADC) 기술 3종을 확보하고 코스닥 시장 상장에 속도를 내고 있다. 항체와 약물을 붙이는 핵심 기술인 '오파스 링커'를 개발했다. 범용성과 안정성을 갖춘 플랫폼 기술에 기반을 두고 기술이전 등에 나설 전망이다.

박태교 인투셀 대표는 28일 서울시 여의도 콘래드서울에서 기업설명회(IR)를 개최하고 "오파스 링커는 페놀계 약물과 아민계 약물을 모두 접합할 수 있는 링커다"라면서 "현재까지 알려진 기술 중 가장 범용성이 큰 기술이고, 이 기술을 통해 ADC를 개발하면 안정적이다"고 말했다.

ADC는 암세포를 죽일 수 있을 만큼 독성이 강한 화학화합물 '페이로드'(약물)와 암세포에 잘 달라붙는 '항체'를 '링커'를 통해 붙인 약물이다. 기존 치료제에 비해 암세포를 더 잘 찾아서 제거하는 정밀 유도탄으로 볼 수 있다.

주요 의약품으로는 2세대 ADC 치료제 '엔허투'(성분명 트라스투주맙+데룩스테칸)가 있다. 글로벌제약사 아스트라제네카와 다이이찌산쿄가 공동 개발한 약물이다. 지난해 글로벌 매출은 약 3940억 엔(약 3조 5200억 원) 규모다.

엔허투가 효능과 안전성 등에 기반해 상업적으로 성공한 후 글로벌 ADC 치료제 시장은 확대되고 있다. 글로벌 제약바이오 연구서비스 기업 아이큐비아에 따르면 ADC 치료제 시장 규모는 2028년까지 최소 300억 달러(약 40조 9050억 원) 규모를 형성할 것으로 전망된다.

박태교 대표는 "엔허투가 ADC 분야에서 전환점을 이끌었다"면서 "차세대 ADC는 낮은 독성과 부작용, 약물 다양화를 통한 내성 극복, 타깃 다양화를 통한 적응증 확대 등이 필요하다"고 말했다.

이어 "인투셀은 기존 항체 링커 기술과 달리 약물 링커 플랫폼을 갖고 있다. 소수 기업만이 진입에 성공한 시장으로 약물을 적재적소에 분리하는 기술이 중요하다"면서 "핵심 기술 오파스 링커와 PMT, 넥사테칸을 갖고 있다"고 덧붙였다.

오파스는 기존 ADC 링커 기술 한계를 극복하면서 더 강력하고 안전할 것으로 기대되는 링커 플랫폼이다. 혈중에서 탁월한 안정성을 갖추고 있다는 장점이 있다.

오파스는 또 약물이 암세포에 도달할 때까지 안정적으로 결합한 상태를 유지한다. 이를 통해 정상세포 손상을 최소화하고 타깃 암세포에 약효를 집중시킬 수 있다.

기존 플랫폼 기술은 아민계 약물에만 제한적으로 사용이가능하지만 오파스는 페놀계 약물까지 안정적으로 접합할 수 있다는 강점이 있다. 적용 가능한 약물이 많으므로 적용 범위가 넓다고 볼 수 있다.

인투셀은 페이로드와 관련해 정상세포 유입을 억제하고 암세포만 타깃 하는 선택성 강화 기술 PMT를 갖추고 있다. 정상세포에 대한 비선택적 약물 유입에 따른 부작용을 최소화하기 위해 개발된 플랫폼 기술이다.

인투셀은 강력한 항암 효능과 낮은 독성을 나타내는 차세대 페이로드 넥사테칸을 개발했다. 이는 오파스 링커 플랫폼에 최적화해 자체 개발한 독자적인 항암 페이로드다. 켐토테킨 계열 차세대 약물이다.

켐토테킨 계열 약물은암세포 데보시리보핵산복(DNA) 복제를 억제하는 항암 기전을 나타낸다. 엔허투의 데룩스테칸 등 대표적인 ADC 블록버스터 약물의 페이로드로 사용된다.

앞서 인투셀은 삼성바이오에피스와 ADC 신약 후보물질 검증을 위한 공동연구계약을 체결한 바 있다. 계약에 따라 인투셀은 고유 링커와 약물기술을 제공하고 삼성바이오에피스는 최대 5개 타깃에 대한 ADC 물질을 제조해 특성을 평가할 계획이다.

인투셀은 오는 29일부터 내달 8일까지 수요예측을 진행할 계획이다. 공모가희망밴드는 1만 2500원~1만 7000원이다. 공모예정금액은 공모가희망밴드 기준 188억~255억 원이다. 예상 시가총액은 1854억~2521억 원이다.

상장예정주식수는 1482만 9094주다. 상장 절차 순항 시 내달 23일 코스닥 시장에 상장한다. 리가켐바이오사이언스가 전략적투자자(SI)로 인투셀 지분 3.0%를 갖추고 있다.

한편 인투셀은 ADC 신약개발사 리가켐바이오사이언스 공동 창업자인 박 대표가 지난 2015년 설립한 ADC 플랫폼 연구개발(R&D) 기업이다. 박 대표는 리가켐바이오 핵심 기술 중 하나인 링커 '콘쥬올'을 개발한 바 있다.

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